در سال ۱۹۷۹، ریچارد داوکینز (Richard Dawkins)، زیست‌شناس تکاملی انگلیسی، اصطلاح «میم» (Meme) را برای اولین‌بار در کتابش با عنوان ژن خودخواه (The Selfish Gene) مطرح کرد. او به واژه‌ای احتیاج داشت که مفهوم «انتقال ایده و فرهنگ» را برساند. داوکینز در ابتدا به واژه یونانی «میمِم» (Mimeme) به‌معنای «تقلید» رسید. اما او به‌دنبال واژه‌ای کوتاه‌تر بود که با کلمه انگلیسی Gene (ژن) هم‌قافیه باشد؛ سرانجام او به کلمه Meme رسید.
در فرهنگ امروزی اینترنت، میم به تصویرها و ویدئوها و متن‌های خنده‌داری گفته می‌شود که کاربران در شبکه‌های اجتماعی از روی یکدیگر کپی و با تغییرات اندکی منتشر می‌کنند. هدف آن‌ها از انتشار این تصاویر این است که منظور خود را با لحن شوخی‌وار و تعابیر طنزآمیز منتقل کنند. به‌بیان بهتر، میم شوخی تصویری آنلاین است.
میم کوین‌ها شاخه‌ای از دنیای بزرگ ارزهای دیجیتال هستند که نماد آن‌ها یک میم اینترنتی با محوریت شخصیت حیوان یا انسان است. میم کوین‌ها کاربرد چندانی به‌جز سرگرمی و سوداگری ندارند.
نقش میم‌ها در جامعه ارزهای دیجیتال
جامعه ارزهای دیجیتال عاشق میم‌هاست و با ابداع میم کوین‌ها، به‌جز شوخی در شبکه‌های اجتماعی استفاده دیگری هم از این میم‌ها کرده است. یکی از خصوصیات این ارزهای دیجیتال این است که معمولاً جامعه‌ای پرتعداد از کاربران را در‌اختیار دارند که از رشد آن‌ها حمایت می‌کنند. میم کوین‌ها نیز مانند دیگر ارزهای دیجیتال در بستر بلاک چین ایجاد می‌شوند.
بر‌خلاف بیت کوین و اتریوم که کاربردهای مشخص و هدفمندی دارند، بسیاری از میم کوین‌ها کاربرد چندانی ندارند. همین مسئله بازار آن‌ها را بسیار پرنوسان کرده است؛ به‌طوری‌که بسیاری از این دارایی‌ها یک‌شبه چندین برابر گران‌تر می‌شوند یا ناگهان بخش بزرگی از ارزششان را از دست می‌دهند و حتی ممکن است به‌کلی بی‌ارزش شوند.
تعداد معدودی از میم کوین‌ها، مانند دوج کوین (Dogecoin)، بلاک چین اختصاصی خود را دارند. بیشتر آن‌ها در قالب توکن‌هایی روی بلاک چین‌هایی مانند اتریوم ساخته و منتشر می‌شوند. برای نمونه، شیبا اینو (Shiba Inu) و فلوکی اینو (Floki Inu) توکن‌هایی از نوع ERC-۲۰ هستند که روی بلاک چین اتریوم قرار دارند.
وب‌سایت کوین‌مارکت‌کپ بیش از چندصد Memecoin را در فهرست خود دارد که بیشتر آن‌ها فعالیت چندانی نمی‌کنند یا به‌کلی غیرفعال هستند. دوج کوین، شیبا اینو، دوج‌ایلان مارس (Dogelon Mars) و بیبی دوج کوین (Baby Doge Coin) چهار میم کوینی هستند که ارزش بازار و حجم معاملات روزانه درخور‌توجهی دارند.